Člen buržoáznej rodiny v Barcelone, v ktorej dedo a strýko maľovali ako hobby, Santiago Carbonell od detstva vedel, že chce maľovať.
Keď to malý Santiago oznámil svojmu otcovi, našiel pozitívnu odpoveď: „Ak chceš byť umelcom, budeš musieť najskôr dokončiť školu a potom maľovať, ale musíš to robiť, aby si žil.“
Začal som pracovať v Spojených štátoch pre galériu v Miami, ale maľoval som hlavne krajiny v západnom Texase, v púšti. Mám rád púštnu krajinu, nejde o to, že by som bol krajinár, ale veľa som si to nacvičil a maľujem ďalej. Pravda je, že som mal možnosť byť pozvaný do Mexika. Prišiel som na pätnásť dní, ktoré trvali tri mesiace; Cestoval som s batohom spoznávajúc krajinu a miloval som ju a zamiloval som sa, pretože som sa cítil ako doma. Nakoniec som sa vrátil do Spojených štátov, ale už som tam nemohol žiť, a tak som vzal svoje veci, ktorých nebolo veľa, a vrátil som sa. V Mexico City som stretol Enriqueho a Carlosa Berahu, majiteľov dôležitej galérie, ktorí mi povedali, že sa zaujímajú o moje obrazy; Nemal som nijaké plány ani to, kde bývať, a náhodou mi priateľ, ktorý mal v Querétaro prázdny dom, povedal, či tam chcem ísť maľovať, a odvtedy tam žijem. Usadil som sa a cítil som sa byť adoptovaný ľuďmi a adoptoval som si túto krajinu, pretože sa cítim napoly Španiel a napoly Mexičan.
Maľovanie je ako varenie, robí sa s láskou, opatrne a s trpezlivosťou. Mám rád stredoformátové a veľkoformátové obrazy. Maľujem veľmi pomaly, dokončenie maľby mi trvá asi dva mesiace. Maľbu od začiatku starostlivo plánujem, premýšľam nad ňou do všetkých detailov a nevybočujem. Predstavujem si, ako to bude vyzerať hotové a takmer nie je priestor na úpravy alebo ľútosť.
Na prvý pohľad je Carbonell realistický maliar ovplyvnený romantickou a neoklasicistickou maľbou devätnásteho storočia, ktorý zaberá posadnutosť neočakávanými detailmi. Uchyľuje sa k použitiu látok na zakrytie alebo vyzlečenie svojich ženských modeliek, ktoré akoby plávali v popredí krajiny na mexickej plošine; voči jemnosti látky a kože sa Santiago stavia proti tvrdosti zeme, kameňa a kamienkov, všetko ohraničené jemnosťou svetla, ktoré má zomrieť.
Veľmi sa mi páči relativita priestoru a času. Vytiahnite objekty z ich kontextu a vložte ich do rôznych kontextov, aby ste urýchlili rozpoznávanie, aby divák nezostal pasívny pred maľbou a hľadal jej interpretáciu urýchľovaním myslenia. Nechcem robiť portréty; viac ako maľovanie na figúry sa mi páči maľovanie. Maľovanie pre mňa nie je potešením, je to bolesť. Maľovanie ženskej postavy ma samozrejme baví viac ako pohár.
S jemným zaobchádzaním a pokojnou rečou nám Santiago ukazuje záhradu svojho domu a v diaľke krajinu Queretaro, ktorá sa týči v diaľke. Počas svojej krátkej maliarskej kariéry si Carbonell získal uznanie kritiky a uznanie zberateľov. Po skupinových výstavách nasledovali jednotlivé v Mexiku, Spojených štátoch a Európe a niektoré z jeho diel sa dražili v New Yorku. Carbonell sa však chce na chvíľu pozastaviť nad zrkadlením a vymanením sa z prostredia galérie: Chcem maľovať a ukladať svoje obrazy, zbierať svoje diela a necítiť na seba nátlak kupujúcich.
Zdroj: Aeromexico Tips No. 18 Querétaro / zima 2000
