More bolo vždy dôležitým komunikačným mostom pre ľudstvo. Atlantický oceán bol po celé storočia jediným spojivom medzi Starým a Novým svetom.
V dôsledku objavu Ameriky sa Mexický záliv stal dôležitou scénou pre európsku navigáciu, najmä pre oblasť pochádzajúcu zo španielskej metropoly. Prvými plavidlami, ktoré tento prechod prešli, boli karavely a galeóny. Mnohé z týchto lodí dosiahli svoj koniec v mexických vodách.
Nebezpečenstvám, ktorým čelila loď, ktorá sa odvážila prekročiť samotné more, bolo nespočetné množstvo. Možno hlavnou hrozbou tých čias boli búrky a útoky pirátov, korzárov a korzárov, ktorých priťahovalo bohatstvo z Ameriky. V zúfalej snahe chrániť svoje lode aj poklady, ktoré prevážali, vytvorilo Španielsko v 16. storočí najvýznamnejší navigačný systém tej doby: flotily.
V druhej polovici 16. storočia nariadila koruna odchod dvoch ročných flotíl, flotíl Nového Španielska a Tierra Firme, chránených kráľovským námorníctvom. Prvý mal odísť v apríli do Mexického zálivu a druhý v auguste na panamský prieliv. Obaja museli zimovať v Amerike a vrátiť sa v stanovených termínoch, aby využili dobré počasie. To však uľahčilo útoky nepriateľov, ktorí sa prefíkane postavili na strategické body a prepadli útoky pirátov a korzárov, existovali ďalšie dôvody, prečo by mohla loď alebo flotila stroskotať, ako napríklad nedostatočná zručnosť pilotov a nepresnosti v mapách a navigačných prístrojoch.
Ďalšími faktormi boli požiare alebo výbuchy spôsobené strelným prachom prenášaným na palubu a strata kvality, ktorá sa v priebehu rokov vyskytla.
Zastúpenie Mexického zálivu v mapách a navigačných mapách 16. a 17. storočia nezaregistrovalo dôležité zmeny. Ostrovy blízko Yucatanu boli až do 18. storočia naďalej prehnane reprezentované, možno preto, aby upozornili námorníkov na nebezpečenstvo, ktoré obsahovali, pretože navigácia v tejto oblasti bola zložitá kvôli prítomnosti kľúčov a útesov, Golfské prúdy, cyklóny a severy a plytké vody v blízkosti pobrežia. Námorníci pokrstili niektoré útesy menami ako „vezmi si spánok“, „otvorené oči“ a „soľ, ak môžeš“.
PIRÁTI, CORSAIRS A BUCANERS. Keď sa lodné trasy rozšírili do celého sveta, rozšírili svoje operačné siete aj piráti, korzári a korzári. Jeho hlavnou potrebou bolo nájsť ostrov alebo záliv, kde by mohol založiť svoju základňu, byť schopný opraviť svoje lode a zásobiť sa všetkým potrebným pre svoje útoky. Mexický záliv bol ideálnym miestom kvôli veľkému počtu ostrovov a intenzívnej premávke lodí, ktoré tieto vody prekonávali.
Najznámejšími dobrodruhmi boli Angličania, hoci k vtedajšiemu pirátstvu prispeli aj krajiny ako Francúzsko, Holandsko či Portugalsko. Niektorí piráti konali podporovaní ich vládami alebo šľachtou, ktorá ich sponzorovala, aby si veľkú časť koristi nechali neskôr.
Dva z najviac zničených mexických prístavov boli San Francisco de Campeche a Villa Rica de la Vera Cruz. Medzi pirátmi, ktorí operovali v Mexickom zálive, sú Angličania John Hawkins a Francis Drake, Holanďan Cornelio Holz nazývaný „Pata de Palo“, kubánsky Diego „El Mulato“, Laurens Graff známejší ako Lorencillo a legendárny Grammont. Vyniká prítomnosť Mary Readovej, jednej z mála žien, ktoré sa zaoberali pirátstvom, a to aj napriek obmedzeniam, ktoré v tom čase existovali pre ženské pohlavie.
ZÁCHRANNÉ POKUSY. Zakaždým, keď loď stroskotala, museli najbližšie úrady alebo samotný kapitán lode zorganizovať záchranné operácie, ktoré spočívali v lokalizácii trosiek a prenajatí člnov a potápačov, aby sa ujali úlohy, ako sa čo najviac spamätať. stratený v mori. Spravidla však nemali veľmi dobré výsledky kvôli ťažkostiam pri samotnej práci a korupcii a neefektívnosti španielskych orgánov. Mnohokrát bolo možné časť delostrelectva získať späť.
Na druhej strane bolo bežné, že posádka stroskotanej lode kradla bohatstvo, ktoré prevážala. Ak k nehode došlo neďaleko pobrežia, miestni obyvatelia prišli akýmikoľvek prostriedkami v snahe získať časť prepravovaného tovaru, najmä a samozrejme zlato a striebro.
Niekoľko mesiacov a dokonca rokov potom, čo sa plavidlo potopilo, bolo možné požiadať korunu o zvláštne povolenie na hľadanie jeho nákladu. To sa stalo úlohou asistentov. Sídlom bola zmluva, ktorou sa verejné funkcie prideľovali súkromným osobám mimo kráľovskej správy. Táto osoba sľúbila, že získa ponorené bohatstvo výmenou za percento.
Slávnym asistentom tej doby bol Diego de Florencia, obyvateľ Kuby, ktorého rodina niekoľko generácií slúžila španielskej monarchii. Dokumenty nachádzajúce sa vo farskom archíve katedrály v Havane naznačujú, že tento kapitán na konci roku 1677 požiadal o koncesiu na spätné získanie nákladu Galleon Nuestra Señora del Juncal, jednej z dvoch vlajkových lodí flotily Nového Španielska z roku 1630. ktorej velil kapitán generál Miguel de Echazarreta a stratil pri Campeche Sound v roku 1631. Požiadal tiež o oprávnenie hľadať každú loď, ktorá stroskotala v Mexickom zálive, Apalache a na náveterných ostrovoch. Zrejme nič nenašiel.
FLEET NOVÉHO ŠPANIELSKA, 1630-1631. Usudzuje sa, že jednou z najdôležitejších zásielok koloniálneho obdobia bola tá, ktorá bola na palube práve flotily Nového Španielska, ktorá v roku 1630 vyplávala z Cádizu pod velením kapitána Echazarrety a o rok neskôr sa potopila v výdatných vodách.
Informácie nachádzajúce sa v archívoch Mexika, Kuby a Španielska nám umožnili začať rekonštruovať udalosti, ktoré obklopovali tragédiu, ktorú utrpeli lode, ktoré tvorili uvedenú flotilu, vrátane ich vlajkových lodí, galeónov zvaných Santa Teresa a Nuestra Señora del Juncal. Ten posledný je stále predmetom chamtivosti medzi hľadačmi pokladov na celom svete, ktorí hľadajú iba jeho ekonomický prínos a nie skutočné bohatstvo, ktoré predstavuje historické poznanie.
HISTÓRIA Flotily. Bolo to v júli 1630, keď nová španielska flotila vyplávala z prístavu Sanlúcar de Barrameda s konečným cieľom do Veracruzu, sprevádzaná sprievodom zloženým z ôsmich galeónov a patache.
O pätnásť mesiacov neskôr, na jeseň 1631, flotila Nového Španielska odišla zo San Juan de Ulúa na Kubu, aby sa stretla s flotilou Tierra Firme a spoločne sa vrátila na starý kontinent.
Niekoľko dní pred jeho odchodom kapitán Echazarreta zomrel a na jeho miesto nastúpil admirál Manuel Serrano de Rivera. Ako admirál sa vrátil Nao Nuestra Señora del Juncal, ktorý sa stal kapitánom.
Nakoniec sa flotila v pondelok 14. októbra 1631 vydala na more. O niekoľko dní neskôr smerovala na sever, ktorý sa zmenil na strašnú búrku, ktorá spôsobila, že sa lode rozišli. Niektoré sa potopili, iné narazili na plytčinu a ďalším sa podarilo dostať sa k neďalekým brehom.
Svedectvá a dokumenty nachádzajúce sa v národných a zahraničných archívoch naznačujú, že zachránení pozostalí boli prevezení do San Francisca de Campeche a odtiaľ do Havany, aby odcestovali späť do svojej krajiny s flotilou Tierra Firme, ktorá zostala čakať na Kube poškodených lodí.
SVETOVÉ DEDIČSTVO. Postupom času sa každá z lodí, ktoré vo vodách Mexického zálivu dosiahli svoj koniec, stala súčasťou histórie, ktorú musí preskúmať podvodná archeológia.
Plavidlá, ktoré ležia v mexických vodách, sú plné tajomstiev objavovania a pokladov, ktoré siahajú ďaleko za hranice ekonomického. Toto robí z Mexika jednu z krajín s jedným z najbohatších ponorených kultúrnych dedičstiev na svete a dáva mu zodpovednosť za jeho ochranu a vedecké a systematické skúmanie a zdieľanie s celým ľudstvom.
