Pozdĺž hranice medzi Mexikom a USA je úsek, kde hlboké kaňony dominujú púštnej krajine, niekedy tak neskutočnej, ako je veľkolepá.
Kaňon Santa Elena, ktorý sa nachádza v srdci púšte Chihuahuense, medzi Chihuahuou a Texasom, a kaňonmi Mariscal a Boquillas medzi Coahuila a Texas, sú tri najpozoruhodnejšie kaňony v regióne: ich impozantné hradby presahujú výšku 400 metrov. v niektorých bodoch. Tieto geografické rysy sú produktom erózie generovanej tisíckami rokov pred Rio Grande a bezpochyby predstavujú jedno z najpôsobivejších prírodných dedičstiev zdieľaných medzi dvoma krajinami.
Tieto tri kaňony sú prístupné zvnútra národného parku Big Bend v Texase, ktorý bol vyhlásený v roku 1944 po dlhšej dobe mieru medzi oboma národmi. Vtedajší prezident Spojených štátov Franklin D. Roosevelt, nadšený touto skutočnosťou a obdivujúci krásu krajiny na mexickej strane rieky, navrhol vytvorenie medzinárodného mierového parku medzi Mexikom a USA. Reakcii Mexika trvalo takmer pol storočia, keď vyhlásili dve chránené prírodné oblasti v oblasti kaňonov Rio Grande, ale gesto vlády USA znamenalo začiatok histórie ochrany, ktorá trvá dodnes. Dnes je pozemok chránený na oboch stranách hranice v rámci rôznych schém vrátane federálnych, štátnych a súkromných rezerv. Existuje dokonca iba jeden zameraný výlučne na starostlivosť o toto povodie: Río Escénico y Salvaje v Spojených štátoch a jeho mexický ekvivalent, nedávno vyhlásený prírodný pamätník Río Bravo del Norte, zaručuje ochranu rieky a jej kaňonov na viac ako 300 kilometrov.
Cezhraničné úsilie
Prvýkrát, keď som vstúpil do jedného z týchto úžasných kaňonov, urobil som to ako privilegovaný svedok historickej udalosti. Pri tejto príležitosti výkonní riaditelia z Big Bend, pracovníci spoločnosti Cemex - spoločnosť, ktorá kúpila niekoľko pozemkov susediacich s Rio Grande v Mexiku a Spojených štátoch na dlhodobú ochranu - a zástupcovia Agrupación Sierra Madre - mexickej ochranárskej organizácie, ktorá pracuje v oblasti viac ako desať rokov - stretli sa, aby splavili kaňon Boquillas a diskutovali o budúcnosti regiónu a ďalších krokoch pri jeho ochrane. Počas troch dní a dvoch nocí som sa mohol s touto skupinou vizionárov podeliť o problémy a príležitosti riadenia takejto typickej krajiny.
Dnes sa vďaka úsiliu a presvedčeniu niekoľkých snílkov dejiny otáčajú. Tieto činnosti, rámcované v rámci Iniciatívy na ochranu koridoru El Carmen-Big Bend, ktorej sa zúčastňujú vlády, mexické a medzinárodné organizácie, farmári a dokonca aj súkromný sektor zastúpený spoločnosťou Cemex, sa usilujú dosiahnuť spoločnú víziu budúcnosti pre všetky krajiny. aktérom v regióne dosiahnuť dlhodobú ochranu tohto štvormiliónového hektára cezhraničného biologického meg koridoru.
Vždy si spomeniem na západ slnka v jednom z kaňonov. Šumenie prúdu a zvuk rákosia kolísajúceho sa vo vetre spôsobil jemné ozveny na stenách, ktoré sa, ako sme postupovali, zužovali, až sa z nich stala úzka roklina. Slnko zapadalo a na dne kaňonu nás obklopil takmer magický súmrak. Rozmýšľajúc nad rozhovormi z posledných hodín, som si ľahol a pozrel hore, jemne roztáčajúc svoj raft. Po niekoľkých kolách som nenašiel žiadny rozdiel medzi oboma stenami - mexickou a americkou - a myslel som na jastraba, ktorý hniezdi v stenách kaňonu, a na čierneho medveďa, ktorý prechádza riekou pri hľadaní nových území, bez ohľadu na to, na ktorej strane sú.
Možno človek navždy stratil možnosť porozumieť krajine bez politických obmedzení, ale som si istý, že ak budeme naďalej rátať s účasťou organizácií a jednotlivcov, ktorí sú takí odhodlaní ako účastníci tejto histórie ochrany, porozumenie sa posilní, aby sa pokúsilo dosiahnuť spoločnú víziu.
