V polovici roku 2000 bola na území mesta Chiapas slávnostne otvorená juhovýchodná pohraničná diaľnica, rovnobežne a veľmi blízko k hranici medzi Mexikom a Guatemalou. Začína sa v Palenque a končí sa v jazerách Montebello; sú to 422 km, väčšina z toho Lacandonskou džungľou.
Po prvých 50 km cesta vedie blízko rieky Usumacinta až do odľahlého rohu Mexickej republiky, ktorým je oblasť Marqués de Comillas. Cestuje 250 km na juhovýchod a dosahuje vrchol v meste Flor de Cacao, kde sa stáča na západ a stúpa k Montebellu; nová cesta obklopuje biosférickú rezerváciu Montes Azules.
Úvodných 50 km cesty je kľukatých a posledných 50 oveľa viac. Medzikus je väčšinou tvorený nekonečnými líniami. Vzhľadom na početné kontrolné body, od začiatku tajomníka námorníctva (v blízkosti rieky Usumacinta) a od mexickej armády neskôr, je trasa veľmi bezpečná. Pokiaľ ide o palivo, v rôznych mestách sú čerpacie stanice a rustikálne zásuvky. Poďme však po častiach.
Palenque má mnoho rokov dobrú pozemnú komunikáciu. 8 km odtiaľ pozdĺž cesty, ktorá vedie do Agua Azul a Ocosingo, hraničná trasa začína vľavo. Na km 122 nájdete San Javier ranchería, kde odbočíte doprava a 4 km nájdete písmeno „Y“: doprava, 5 km odtiaľ je hlavné mesto Lacandón Lacanjá a zľava archeologická zóna od Bonampaku, 10 km od prijateľných poľných ciest. Jeho nástenné maľby sú dobre zachované, pretože reštaurátorské práce na nich a zrúcaninách sú prvotriedne. Vráťme sa však späť do Lacanjá.
V tejto malej dedine žije 127 lacandonských rodín. Majster Bor García Paniagua veľmi rád prijíma cudzincov a predáva im svoje kúsky populárneho umenia: jaguáre vyrezávané do dreva, hlinené bábiky oblečené do odevov z rastlinných vlákien zvaných majahua a rôzne náhrdelníky vyrobené z tropických semien. .
Mimochodom, dospelí Lacandoni si dajú meno, ktoré sa im páči najviac, bez ohľadu na to, čo im dali rodičia, takže existuje niekoľko homoným prezidentov Mexika a tohto umelca s priezviskami chiapasského guvernéra. V Lacanjá sme najali mladého sprievodcu menom Kin (Sol) Chancayún (malá včielka), ktorý nás zaviedol do La Cascada, rajského miesta vzdialeného 4 km pešo cestou, ktorá prechádza uzavretou džungľou, takmer temnou kvôli „Podlahy“ vegetácie, ktoré nám visia nad hlavami; prešli sme jedenásť potokov rustikálnymi zrubovými mostami. Vodopád má 3 vodopády, najväčší, asi 15 m vysoký a je tvorený riekou Cedro; vybavené krásnymi bazénmi na kúpanie. Vzhľadom na samotný hydrologický jav a fantastickú cestu džungľou medzi lianami a stromovými kolosmi (približne hodinu a ďalšiu hodinu späť) sa oplatí navštíviť!
Pokračujme po hraničnej diaľnici. Smerom na 120 km nájdeme prírodnú rezerváciu Sierra de la Cojolita. Pokračujeme do km 137 a odbočíme 17 km odbočkou vľavo, ktorá nás zavedie do mesta Frontera Corozal, na brehu rieky Usumacinta, pred Guatemalou; je tu vynikajúci ejidistický ekoturistický hotel Escudo Jaguar s malými bungalovmi, ktoré zachovávajú múdrosť ľudovej architektúry. Práve tam sme si najali dlhú, úzku motorovú kanoe, ktorá sa mala plaviť 45 minút po prúde do rozprávkového Yaxchilánu, strateného mesta Mayov, kam sme dorazili krátko po svitaní v hmle, ktorá sa vznášala nad riekou.
Museli sme počuť hrôzostrašný a hlboký rev, vďaka ktorému sme sa cítili uprostred útoku divých mačiek; Ukázalo sa, že to bolo stádo saraguatov, ktoré mačkovito revú a pohybujú sa najvyššou z obrovských korún stromov. Videli sme tiež skupinu hravých pavúčích opíc, stádo pestrofarebných papagájov, pár tukanov a nespočetné množstvo ďalších vtákov a hmyzu všetkých veľkostí. Mimochodom, v Simojoveli sme vyskúšali tzatz, červy gumovníka vyprážané a dochutené soľou, citrónom a sušeným a mletým čili.
Návrat na Frontera Corozal trval hodinu, kým sa plavil proti prúdu. Z toho istého mesta je možné si prenajať loď, ktorá má za pol hodiny doraziť do betelu, pobrežného mesta na guatemalskej strane.
Pokračujeme po ceste a v km 177 prechádzame cez rieku Lacantún; V km 185 sa nachádza mesto Benemérito de las Américas a potom ďalšie rieky: Chajul v km 299 a Ixcán v smere 315.
V druhom z nich sa môžete navigovať 30 minút a dostať sa na stanicu Ixcán, do ekoturistického centra s ubytovaním, stravou, kempingom, exkurziami rôznymi chodníkmi v džungli, stanovišťami na pozorovanie flóry a fauny, nočnými prehliadkami pozdĺž rieky Jataté, zostupom pereje, temazcal, orchidea a oveľa viac.
Cez diaľnicu prechádza viac riek: Santo Domingo v km 358, Dolores v 366 a krátko nato mesto Nuevo Huixtán, kde rastú achiote. V km 372 prekonáva rieku Pacayal. Pred nami je Nuevo San Juan Chamula, obec Las Margaritas, kde sa pestujú chutné ananásy podobné Havajčanom.
Tu sa už cesta stala úprimným stúpaním, kľukatým, s nádherným výhľadom na rokliny, ktorých úrodná vegetácia sa mení z džungle na polotropickú. Množia sa exotické kvety zvané „rajské vtáky“, ktoré tu rastú divoko. Bromélií a orchideí je neúrekom.
Poslednou významnou riekou je Santa Elena v km 380. Neskôr, keď sa priblížime k 422, začnú byť vpravo a vľavo viditeľné rôzne jazerá s celou škálou modrých farieb: dorazili sme do Montebella!
