Kódexy sú neoceniteľnými svedectvami o znalostiach predhispánskych kultúr a národov počas koloniálnej éry, pretože sa okrem iného týkajú historických faktov, náboženskej viery, vedeckého pokroku, kalendárnych systémov a geografických pojmov.
Podľa J. Galarzu „kódexy sú rukopismi mezoamerických domorodcov, ktorí si svoje jazyky zafixovali pomocou základného systému použitia kódovaného obrazu, odvodeného z ich umeleckých konvencií. Charakteristické pohŕdanie dobyvateľom voči kultúre, ktorú sám predkladá, nedostatok kultúry niekoľkých ďalších, historické udalosti a čas, ktorý nič neodpúšťa, sú niektoré príčiny zničenia nespočetných piktografických svedectiev.
V súčasnosti väčšinu kódexov strážia rôzne národné a zahraničné inštitúcie a ďalšie bezpochyby zostávajú chránené v rôznych komunitách na celom území Mexika. Veľká časť týchto inštitúcií sa našťastie venuje uchovávaniu dokumentov. To je prípad Autonómnej univerzity v Pueble (UAP), ktorá, vedomá si zlého stavu Yanhuitlánskeho kódexu, požiadala o spoluprácu Národnú koordináciu pre obnovu kultúrneho dedičstva (CNRPC-INAH). V apríli 1993 sa tak začali rôzne štúdie a vyšetrovania týkajúce sa kódexu, ktoré boli potrebné na jeho obnovu.
Yanhuitlán sa nachádza v Mixteca Alta, medzi Nochistlán a Tepozcolula. Región, kde sa toto mesto nachádzalo, bol jedným z najprosperujúcejších a vyhľadávaný encomenderos. Medzi vynikajúce činnosti v regióne patrila ťažba zlata, chov priadky morušovej a pestovanie veľkej košenily. Podľa zdrojov patrí kódex Yanhuitlán do obdobia rozmachu, ktorý tento región zažil v 16. storočí. Vďaka svojmu mimoriadne historickému charakteru ho možno považovať za časť letopisov regiónu Mixtec, kde boli zaznamenané najdôležitejšie udalosti týkajúce sa života domorodých obyvateľov a Španielov na začiatku kolónie.
Rôzne listy dokumentu predstavujú mimoriadnu kvalitu kresby a líniu v „[…] jemnom zmiešanom štýle, indickom a hispánskom“, potvrdzujú autori konzultovaných kníh. Ak sú vyšetrovania týkajúce sa historickej a piktografickej interpretácie dokumentov nanajvýš dôležité, je na určenie vhodných procesov obnovy nevyhnutná identifikácia základných materiálov, štúdium výrobných postupov a dôkladné vyhodnotenie zhoršenia stavu. s ohľadom na pôvodné prvky.
Po prijatí Kódexu Yanhuitlán sa ocitáme pred dokumentom zviazaným s koženým priečinkom, ktorého tabuľky, celkovo dvanásť, obsahujú na oboch stranách piktogramy. Aby ste vedeli, ako bol dokument vyrobený, musíte osobitne zvážiť rôzne komponenty práce a techniku ich vypracovania. Ako originálne prvky kódexu máme na jednej strane papier ako prijímaciu jednotku a na druhej strane atramenty ako prostriedok na písomné vyjadrenie. Tieto prvky a spôsob ich kombinácie vedú k výrobnej technike.
Ukázalo sa, že vlákna použitá pri príprave kódexu Yanhuitlan boli rastlinného pôvodu (bavlna a ľan), ktoré sa bežne používali v európskom papieri. Nezabúdajme, že na začiatku kolónie, v čase, keď bol tento kódex vyrobený, v Novom Španielsku neexistovali mlyny na výrobu papiera, a preto sa ich výroba odlišovala od tradičnej európskej. Výroba papiera a jeho obchod podliehali v Novom Španielsku prísnym a obmedzeným ustanoveniam, ktoré zaviedla Koruna po dobu 300 rokov, aby sa zachoval monopol v metropole. To bol dôvod, prečo museli New Hispánci niekoľko storočí dovážať tento materiál, hlavne zo Španielska.
Výrobcovia papiera zvykli na svoje výrobky natierať „vodoznakmi“ alebo „vodoznakmi“, tak rozmanitými, že umožňujú do istej miery určiť čas jeho výroby a v niektorých prípadoch aj miesto pôvodu. Vodoznak, ktorý nájdeme na niekoľkých doskách Yanhuitlanského kódexu, je identifikovaný ako „Pútnik“, datovaný vedcami približne v polovici 16. storočia. Analýza ukázala, že v tomto kódexe boli použité dva druhy atramentov: uhlík a železná žlč. Obrys figúr bol vytvorený na základe línií rôznej hustoty. Tieňované čiary boli vyrobené rovnakým atramentom, ale boli viac „zriedené“, aby sa dosiahli objemové efekty. Je pravdepodobné, že čiary boli vykonané pomocou vtáčieho peria - tak, ako to bolo urobené v tom čase -, čoho príklad máme v jednej z doštičiek kódexu. Predpokladáme, že tieňovanie bolo vykonané štetcom.
Organické materiály použité na výrobu dokumentov ich robia krehkými, takže sa ľahko poškodia, ak nie sú na správnom médiu. Rovnako ich môžu vážne zmeniť prírodné katastrofy, ako sú povodne, požiare a zemetrasenia, a ničivé faktory sú samozrejme aj vojny, lúpeže, zbytočné manipulácie atď.
V prípade Kódexu Yanhuitlan nemáme dostatok informácií na to, aby sme v priebehu času určili jeho environmentálne prostredie. Jeho vlastné zhoršenie však môže do tohto bodu vniesť trochu svetla. Kvalita materiálov, ktoré tvoria palel, má veľký vplyv na stupeň zničenia dokumentu a stabilita atramentov závisí od výrobkov, z ktorých boli vyrobené. Zlé zaobchádzanie, nedbalosť a najmä viacnásobné a nepohodlné zásahy sa v kódexe navždy prejavili. Hlavným záujmom reštaurátora musí byť ochrana originality. Nejde o skrášlenie alebo úpravu objektu, ale iba o jeho udržanie v jeho stave - zastavenie alebo vylúčenie procesov zhoršovania - a efektívne jeho konsolidáciu takmer nepostrehnuteľným spôsobom.
Chýbajúce časti boli diskrétnym, ale viditeľným spôsobom zreštaurované materiálmi rovnakého charakteru ako pôvodné. Z estetických dôvodov nie je možné odstrániť žiadny poškodený predmet, pretože by sa zmenila celistvosť dokumentu. Čitateľnosť textu alebo výkresu by sa nikdy nemala meniť, a preto je bezpodmienečne potrebné zvoliť tenké, pružné a mimoriadne priehľadné materiály, ktoré prácu spevnia. Aj keď sa vo väčšine prípadov treba riadiť všeobecnými kritériami minimálneho zásahu, bolo potrebné vylúčiť zmeny, ktoré predložil kódex (predovšetkým výsledkom neprimeraných zásahov), aby sa zabránilo škodám, ktoré na ňom spôsobili.
Vzhľadom na jeho vlastnosti, stupeň znehodnotenia a krehkosť bolo nevyhnutné poskytnúť dokumentu pomocnú oporu. Toto by nielen obnovilo jeho flexibilitu, ale aj by ho posilnilo bez toho, aby sa zmenila čitateľnosť písma. Problém, s ktorým sme sa stretli, bol zložitý, čo si vyžadovalo dôkladné preskúmanie výberu správnych materiálov a konzervatívnych techník podľa podmienok kódexu.
Bola tiež vykonaná komparatívna štúdia medzi materiálmi, ktoré sa tradične používajú pri reštaurovaní grafických dokumentov, ako aj konkrétnymi technikami, ktoré sa použili v iných prípadoch. Nakoniec sa uskutočnilo hodnotenie, aby sa vybrali ideálne materiály podľa stanovených kritérií. Pred pripojením pomocnej podpery k listom diela sa uskutočnili čistiace procesy s použitím rôznych rozpúšťadiel, aby sa vylúčili tie prvky a látky, ktoré zmenili jeho stabilitu.
Najlepšou podporou dokumentu sa ukázal hodvábny krepelín vďaka jeho vlastnostiam optimálnej priehľadnosti, dobrej pružnosti a stálosti vo vhodných podmienkach uchovávania. Spomedzi rôznych študovaných lepidiel nám škrobová pasta priniesla ideálne výsledky vďaka svojej vynikajúcej lepivej sile, priehľadnosti a reverzibilite. Na konci konzervácie a reštaurovania každej z platní kódexu boli opäť zviazaní podľa formátu, ktorý uvádzali, keď sa dostali k našim rukám. Účasť na obnovení dokumentu veľkej hodnoty, napríklad Kódex Yanhuitlán, bola pre nás výzvou a zodpovednosťou, ktorá nás naplnila uspokojením s vedomím, že trvácnosť iného kultúrneho bohatstva, ktoré je súčasťou našich bohatých historické dedičstvo.
