Keď hľadáme na mape región Abra-Tanchipa, nájdeme bod medzi mestami Valles a Tamuín, východne od štátu San Luis Potosí.
Plánujeme teda navštíviť jednu z najmladších rezerv v krajine. V minulosti bolo sídlom huasteckých osadníkov a dnes zostáva bez ľudských osád, hoci v oblasti jeho vplyvu je pätnásť ejidosov, ktorých obyvatelia sa venujú chovu hospodárskych zvierat a dažďu, pričom pestujú kukuricu, fazuľu, svetlicu, cirok, sóju a cukrová trstina.
Je to jedna z najmenej rozsiahlych biosférických rezervácií s rozlohou 21 464 hektárov obecných, národných a súkromných pozemkov. Takmer 80 percent pôdy predstavuje jadrovú oblasť určenú na vedecko-výskumné činnosti. Zaberá región známy ako Sierra Tanchipa s jedinečnými ekosystémami a biotickými a abiotickými prvkami, ktoré tvoria jednu z oblastí flóry a fauny s neotropickými charakteristikami severnejšie od krajiny.
Okrem toho, že je súčasťou pohoria Sierra Madre Oriental, predstavuje dôležitý faktor pre regionálne klimatické podmienky, pretože pôsobí ako meteorologická bariéra medzi pobrežnou nížinou v Perzskom zálive a altiplanom. Tu sa stúpajúce vlhké morské vetry ochladia, keď sa dotknú pevniny, a vlhkosť kondenzuje a vytvára výdatné zrážky.
Podnebie je väčšinu roka horúce. Teplota sa mierne líši a dosahuje priemerne 24,5 ° C za mesiac. V lete sú časté dažde a priemerné ročné zrážky 1070 mm predstavujú dôležitý zdroj doplňovania hladiny podzemnej vody pre oblasť vplyvu a pramene regiónu. Existuje šesť stálych vodných plôch, ako sú La Lajilla, Los Venados, priehrady Del Mante a lagúna Los Pato; niekoľko dočasných vodných plôch, dve rieky a potok, ktoré udržiavajú vodný cyklus oblasti, stabilizujú vegetáciu a uprednostňujú dva hydrologické systémy: povodie Pánuco, Valles a Tamuín (Choy) a povodie. Guayalejo, zložka rieky Tantoán.
TROPICKÁ BIODIVERZITA A ARCHEOLOGICKÉ OBTÁZKY
Predbežný floristický súpis zaznamenáva 300 druhov medzi cievnatými rastlinami a sladkovodnými riasami; s ohrozenými druhmi, ako je dlaň Brahea dulcis, dlaň Chamaedorea radikális, orchidea Encyclia cochleata, hojne zastúpený sój Biocarnea inermis a sójový beaucarnea. Stromy dosahujú výšky 20 m a tvoria polotrvalý stredný les, ktorý nie je veľmi bohatý a predstavuje sa iba ako škvrny na vyvýšenom mieste, kde sa mieša s nízkym listnatým lesom, ktorý je viac narušený čistinami a pasienkami, pretože zaberá ploché zaplaviteľné pozemky na východ od rezervácia.
Ďalším typom vegetácie je nízky les, ktorý v určitom období roka čiastočne stráca svoje lístie; zaberá chudobné vápnité pôdy a je zmiešaný so stredným lesom, ktorý je najlepšie zastúpený medzi 300 a 700 m n.m. Na veľkých rovinách severozápadu pôvodnú flóru nahradila sekundárna vegetácia a palmové háje Sabal mexicana pochádzajúce z dolnej džungle a vyvolané častými požiarmi.
Na západných rovinách dominujú tŕnité krovinaté vrstvy a nie veľmi rozmanité byliny. Jedinečnou rastlinnou pevnosťou je tropický dub cesmína Quercus oleoides, čo zodpovedá izolovanej flóre v malých nízkych častiach hôr. Distribuuje sa na pobrežnej nížine Mexického zálivu od tropického lesa Huasteca Potosina po Chiapas. Jedná sa o fosílne lesy, ktoré tvoria zvyšky vegetácie, kedysi dominantné v miernom a chladnom podnebí z čias poslednej doby ľadovej (medzi 80 000 a 18 000 pred n. L.).
Pokles teploty počas zaľadnenia viedol k prítomnosti týchto dubov Holm na rozsiahlych nížinách pobrežia Mexického zálivu, ktoré sú vzorkou krehkých ekosystémov, ktoré sú dnes dosť narušené a prežili chladnejšie časy.
Pokiaľ ide o miestnu faunu, záznamy zahŕňajú viac ako 50 druhov cicavcov, medzi nimi aj mačkovité šelmy ohrozené vyhynutím, napríklad jaguár Panthera onca, marlin Felis wiedii, ocelot Felis pardalis a puma Felis concolor. Existujú poľovnícke živočíchy, ako napríklad diviak Tayassu tajacu, jeleň bielochvostý Odocoileus virginianus a králik Sylvilagus floridanus. Avifauna pridáva viac ako sto domácich a sťahovavých druhov, z ktorých vynikajú chránené vtáky, ako napríklad papagáj „červeno-čelný“ Amazona autumnalis, calandrias Icterus gulariseI. cucullatus a chincho Mimus polyglottos. Spomedzi plazov a obojživelníkov bolo identifikovaných asi 30 druhov: had plazivý Boa, považovaný za nebezpečného pre vyhynutie, predstavuje najväčšieho plaza. Pokiaľ ide o bezstavovce, žije tu viac ako 100 rodín so stovkami takmer neznámych druhov.
Rezervácia má význam z kultúrneho a antropologického hľadiska, pretože bola rozsiahlou oblasťou ľudských sídiel kultúry Huasteca. Bolo identifikovaných 17 archeologických lokalít, ako napríklad Cerro Alto, Vista Hermosa, Tampacuala, El Peñón Tanchipa a najvýznamnejšia La Hondurada, dôležité obradné centrum. V rezervácii sa nachádza pol tucta málo preskúmaných jaskýň, medzi ktorými vyniká svojou veľkosťou Corinto a Tanchipa, zvyšné sú El Ciruelo a Los Monos, ako aj nespočetné množstvo dutín s petroglyfmi alebo vyrezávanými kameňmi.
Jaskyňa TANCHIPA, ZAUJÍMAVÁ STRÁNKA SO SKRYTÝMI TAJMI
Plán navštíviť rezerváciu obsahoval niekoľko trás, najzaujímavejšou však bezpochyby bola cesta do jaskyne Tanchipa. Skupinu tvorili Pedro Medellín, Gilberto Torres, Germán Zamora, sprievodca a ja. Vybavujeme sa kompasom, jedlom, mačetou a každý najmenej po dva litre vody, pretože v tejto oblasti je to málo.
Z Ciudad Valles sme odišli veľmi skoro, aby sme pokračovali po diaľnici do Ciudad Mante v Tamaulipas. Napravo za širokými rovinami malého pohoria, ktoré tvoria rezervu, a vo výške ranča Laguna del Mante v kilometri 37 značka naznačuje: „Puente del Tigre“. Spomalili sme, pretože o 300 m ďalej vpravo začína odchýlka šesťkilometrovej prašnej cesty, ktorá vedie k nehnuteľnosti „Las Yeguas“, kde sme opustili vozidlo s pohonom všetkých kolies. Od tohto okamihu nájdeme medzeru pokrytú bylinami z dôvodu nepoužívania a z oboch strán kríky a akácie Gavia sp., Ktoré pri kvitnutí skrášľujú cestu nazvanú „Paso de las Gavias“. Na dlhú vzdialenosť nás sprevádzala sekundárna vegetácia pochádzajúca zo starodávnych pasienkov a posiata mexickou kráľovskou palmou Sabal, až k svahu vyžadujúceho väčšie úsilie na výstup. Tam sme cítili, že sa prostredie zmenilo; vegetácia sa stáva hustejšou a vysoké stromy chaca Bursera simarubay červený céder Cedrela adorata, dosahujú výšku 20 m.
Vystúpili sme na cestu obklopenú rastlinami, ktoré sme v mnohých častiach krajiny videli ako ozdoby, ako napríklad mocoque Pseudobombax ellipticum, cacalosúchilPlumeria rubra, palmilla Chamaedorea radikális, pitaYucca treculeana, chamalDioon edule a sójová beaucarnea inermis. Sú to druhy, ktoré tu oplývajú pôvodným prostredím, kde sa zakoreňujú medzi trhlinami a obrovskými uhličitými horninami, aby využili vzácnu pôdu. Na každom kroku sa vyhýbame lianám, tŕňom a veľkým royátom, ktoré svojimi širokými základňami pripomínajú slonie nohy a dominujú takmer celému pohoriu. Uprostred vegetácie, vysokej asi osem metrov, nás upozorňujú ďalšie druhy, napríklad tvrdý strom „rajador“, „palo de leche“ (zvyknutý na ryby enciela), chaca, tepeguaje a figovník, s kmene pokryté orchideami, broméliami a papraďami. Pod lístím vyplňujú medzery menšie rastliny ako guapilla, nopal, jacube, chamal a palmilla. Medzi pozorovanou flórou je 50 druhov používaných v tradičnej medicíne, staviteľstve, dekorácii a potravinách.
Prechádzka nás unavila, pretože tri hodiny sme cestovali takmer 10 km dlhou cestou na vrchol pohoria, odkiaľ sme ocenili veľkú časť rezervy. Ďalej už nepokračujeme, ale o pár kilometrov rovnakou medzerou sa dostávame na zakrpatenú vegetáciu tropického duba a málo známych miest.
Vošli sme do jaskyne Tanchipa, ktorej absolútna tma a chladné podnebie kontrastujú s vonkajším prostredím. Pri vchode sa kúpa a vymedzuje jeho obrys len slabé svetlo, ktoré tvoria steny zo kryštálov kalcitu a pokryté nazelenalými vrstvami machu. Dutina je asi 50 m široká a viac ako 30 m vysoká v zakrivenej klenbe, kde visia stovky netopierov zahniezdené v medzerách medzi stalaktitmi a v prašnom dne vedie v tme viac ako sto metrov hlboký tunel praskliny.
Jaskyňa nie je len tma. Najzaujímavejšie bolo nájdené na spodnom poschodí, kde odpočívajú pozostatky dospelého muža, čo je zrejmé z kostí nahromadených v rohu. Neďaleko stojí vynikajúci obdĺžnikový otvor, produkt vyplienenej hrobky, ktorá zachováva iba podlhovasté riečne kamene privezené zo vzdialených krajín, aby zakryla pozostatky podivného charakteru. Niektorí miestni obyvatelia nám hovoria, že z tejto jaskyne boli extrahované kostry so siedmimi obrími lebkami medzi 30 a 40 cm s perforáciou v strede ich hornej časti.
Jaskyňa, ktorá sa nachádza na vrchole pohoria, je súčasťou priehlbiny vysokej viac ako 50 m, s dnom pokrytým bohatou vegetáciou platanilla, avokáda, figovníka; byliny a liany odlišné od vonkajšieho prostredia. Na juh od tohto miesta je Korintská jaskyňa oveľa väčšia a pôsobivejšie vyzerajúca a skrýva tajomstvá ukryté v jej rozsiahlom interiéri. V čase obeda využívame jednu z dutín na úrovni terénu, kde je tiež možné prenocovať alebo sa uchýliť pred dažďom.
Návrat je rýchlejší a hoci sa jedná o dosť namáhavú cestu, dnes už vieme, že toto pohorie, ktoré bolo 6. júna 1994 vyhlásené za biosférickú rezerváciu, má veľký iotický význam, rôzne takmer neznáme archeologické pozostatky, dobre zachované rastlinné spoločenstvá a predstavuje strategické prírodné útočisko pre regionálnu faunu.
