Okolo IV-XI storočia nášho letopočtu prekvitalo niekoľko osád v Sierra Gorda v Queretaro.
Z nich sú Ranas a Toluquilla najznámejšie archeologické náleziská; V nich môžete obdivovať súbory rituálnych základov, obytné budovy a guľové kurty, harmonicky spojené s hrebeňmi kopcov. Mínové bane prerážajú neďaleké svahy; tento minerál (sulfid ortuťnatý) bol kedysi veľmi cenený pre svoju brilantnú rumelkovú farbu, podobnú živej krvi. Opustenie hôr sedavými osadníkmi sa zhoduje s rozpadom poľnohospodárskych osád vo veľkej časti severnej Strednej Ameriky. Neskôr tento región obývali nomádi z Jonasca, ktorí sa venovali lovu a zberu, a polosedavý Pames, ktorého kultúra sa podobala mezoamerickej civilizácii: pestovanie kukurice, stratifikovaná spoločnosť a chrámy venované úcte k svojim bohom. .
Po dobytí sa niektorí Španieli dostali na pohorie Sierra Gorda, ktoré priťahovali priaznivé podmienky pre poľnohospodárske, živočíšne a ťažobné spoločnosti. Upevnenie tohto prieniku do kultúry nového Španielska si vyžadovalo integráciu domorodých serranov do sociálno-ekonomického a politického systému, čo bola úloha zverená bratom augustiniánom, dominikánom a františkánom. Prvé misie v priebehu 16. a 17. storočia neboli veľmi efektívne. Okolo roku 1700 bola sierra stále považovaná za „škvrnu jemnosti a barbarstva“, ktorá bola obklopená začínajúcim novým španielskym obyvateľstvom.
Táto situácia sa zmenila príchodom do poručíka Sierra Gorda a kapitána generála Josého de Escandóna vo velení pluku mesta Querétaro. Od roku 1735 uskutočnil tento vojak sériu kampaní na upokojenie hôr. V roku 1743 Escandón odporučil vláde viceregalu celkovú reorganizáciu misií. Jeho projekt bol schválený úradmi a v roku 1744 boli zriadené misijné centrá v Jalpane, Lande, Tilacu, Tancoyole a Concá pod kontrolou františkánov na vysokej škole San Fernando Propaganda Fide v hlavnom meste Nového Španielska. Pamesovci, ktorí odmietli žiť v misiách, boli podrobení Escandónovými vojakmi. Pri každej misii bola postavená rustikálna drevená kaplnka so zatrávnenou strechou, krížová chodba z rovnakých materiálov a chaty pre domorodých obyvateľov. V roku 1744 bolo v Jalpane 1 445 domorodých obyvateľov; ostatné misie mali po 450 až 650 jednotlivcov.
V Jalpane bola na rozkaz kapitána založená spoločnosť vojakov. V každej misii boli vojaci, ktorí mali sprevádzať bratríkov, udržiavať poriadok a zajať domorodcov, ktorí sa snažili uniknúť. V roku 1748 ukončili Escandónove jednotky koniec odporu Jonasovcov v bitke na kopci Media Luna. Týmto faktom bolo toto horské mesto prakticky vyhubené. V nasledujúcom roku udelil španielsky kráľ Femando VI Escandónovi titul grófa v Sierra Gorda.
Do roku 1750 podmienky podporili evanjelizáciu regiónu. Z vysokej školy San Fernando dorazila nová skupina misionárov na príkaz malorského brata Junípera Serru, ktorý by strávil deväť rokov medzi Pames Serrano ako prezident piatich misií Fernandine. Serra začal svoju prácu učením jazyka Pame, do ktorého preložil základné texty kresťanského náboženstva. Takto prekročila jazykovú bariéru, miestnym obyvateľom sa vyučovalo náboženstvo kríža.
Misionárske techniky použité v sierre boli rovnaké ako techniky, ktoré používali františkáni v iných regiónoch v priebehu 18. storočia. Títo bratia sa vrátili k niektorým aspektom projektu evanjelizácie Nového Španielska 16. storočia, najmä z pedagogického a rituálneho hľadiska; Mali však jednu výhodu: malý počet pôvodných obyvateľov nad nimi umožňoval väčšiu kontrolu. Na druhej strane armáda v tejto pokročilej fáze „duchovného dobytia“ hrala oveľa aktívnejšiu úlohu. Bratia boli orgánmi misií, ale svoju kontrolu vykonávali s podporou vojakov. V každej misii tiež zorganizovali domorodú vládu: boli zvolení guvernér, starostovia, desiatnici a prokurátori. Chyby a hriechy domorodého obyvateľstva boli potrestané bičovaním, ktoré vykonali domorodí prokurátori.
Vďaka inteligentnej správe bratov, práci zámkov a skromnej dotácii poskytnutej korunou bolo k dispozícii dostatok zdrojov nielen na živobytie a evanjelizáciu, ale aj na výstavbu piatich misionárskych murovaných komplexov, ktoré boli postavené v rokoch 1750. a 1770, ktoré dnes ohromujú návštevníkov pohoria Sierra Gorda. Na obaloch, bohato zdobených polychrómovanou maltou, sa odrážali teologické základy kresťanstva. Na riadenie prác v kostoloch boli najatí zahraniční murári. V tejto súvislosti Fray Francisco Palou, spoločník a autor životopisov Fraya Junípera, hovorí: „Potom, čo ctihodný Fray Junípero uvidel svoje deti Indiánov v stave práce s väčšou láskou ako na začiatku, pokúsil sa ich nechať postaviť murovaný kostol (.. ) Svoju obetavú myšlienku navrhol všetkým indiánom, ktorí s radosťou súhlasili a ponúkli, že budú niesť kameň, ktorý bol po ruke, všetok piesok, pripraviť vápno a zamiešať a slúžiť ako robotníci pre murárov (..) a za sedem rokov bol dokončený kostol (..) Vykonaním týchto prác (zámkov) sa umožnili rôzne remeslá, napríklad murári, tesári, kováči, maliari, zlatníci atď. (...) to, čo zostalo zo synody a z milodarov masy, sa použilo na vyplatenie miezd murárov (...) “. Týmto spôsobom Palou vyvracia moderný mýtus, že tieto chrámy vytvorili misionári s výhradnou podporou Pames.
Plody poľnohospodárskych prác uskutočňované na obecných pozemkoch boli držané v stodolách pod kontrolou bratov; po modlitbách a náuke bola každej rodine distribuovaná dávka. Každý rok sa dosahovali väčšie úrody, až kým neboli prebytky; Tieto sa používali na nákup tímov volov, poľnohospodárskych nástrojov a odevov na výrobu odevov. Väčší a menší dobytok bol tiež v spoločnom vlastníctve; mäso bolo distribuované medzi všetkých. Mnísi zároveň podporovali kultiváciu súkromných pozemkov a chov hospodárskych zvierat ako súkromného majetku. Pripravili tak pôdu pre deň sekularizácie misií, keď sa skončil komunálny režim. Ženy sa naučili vyrábať textil a odevy, pradenie, tkanie a šitie. Vyrábali tiež duffel vaky, siete, metly, hrnce a ďalšie predmety, ktoré ich manželia predávali na trhoch susedných miest.
Zvony každý deň s prvými slnečnými lúčmi pozývali domorodých dospelých do kostola, aby sa učili modlitby a kresťanskú náuku, väčšinou v španielčine, iné v Pame. Potom prišli deti, ktoré mali päť a viac rokov, aby urobili to isté. Chlapci sa každé popoludnie vracali, aby pokračovali v náboženskom učení. Popoludní boli aj dospelí, ktorí sa chystali prijať sviatosť, napríklad prvé sväté prijímanie, manželstvo alebo výročnú spoveď, ako aj tí, ktorí zabudli na časť učenia.
Každú nedeľu a pri príležitosti povinných osláv Cirkvi sa všetci domorodci museli zúčastňovať omše. Každý pôvodný obyvateľ musel bratovi pobozkať ruku, aby si zaregistroval svoju účasť. Tí, ktorí boli neprítomní, boli prísne potrestaní. Keď sa niekto nemohol zúčastniť z dôvodu komerčnej cesty, musel sa vrátiť s dokladom o účasti na omši v inom meste. V nedeľu popoludní sa modlila Koruna Márie. Iba v Concé sa táto modlitba konala počas týždňa, pričom sa každý večer striedali v inej štvrti alebo rancheríi.
Na oslavu hlavných kresťanských sviatkov sa konali špeciálne rituály. O kronikárovi Palouovi sú počas pobytu Junípera Serra konkrétne informácie o tých, ktorí sa konali v Jalpane.
Každé Vianoce sa konalo „kolokvium“ alebo sa hralo o narodení Ježiša. Počas celého pôstu sa konali špeciálne modlitby, kázne a procesie. V Corpus Christi bol sprievod medzi oblúkmi s „... štyrmi kaplnkami s príslušnými stolmi, ktoré má predstavovať Pán vo sviatosti“. Rovnakým spôsobom prebiehali počas celého liturgického roka aj špeciálne slávenia pre ďalšie slávnosti.
Zlatý vek horských misií sa skončil v roku 1770, keď arcibiskup nariadil ich dodanie svetskému kléru. Kategória misie bola koncipovaná v priebehu 18. storočia ako fáza prechodu k úplnej integrácii domorodcov do systému Nového Španielska. Sekularizáciou misií sa sprivatizovali obecné pozemky a ďalšie produktívne majetky. Prvýkrát mali manželia povinnosť platiť desiatok arcidiecéze, ako aj dane korune. O rok neskôr už značná časť Pamesov opustila misie a vrátila sa do svojich starých osád v horách. Poloopustené misie upadli do stavu úpadku. Prítomnosť misionárov z Colegio de San Fernando trvala iba päť rokov. Ako svedkovia tejto etapy dobytia pohoria Sierra Gorda existujú monumentálne národné súbory, ktoré dnes spôsobujú obdiv a vzbudzujú záujem dozvedieť sa o práci takých osobností, ako je Fray. Junípero Serra.
Zdroj: Mexico in Time č. 24 máj - jún 1998
