Ukázalo sa, že veľký vodopád má 120 metrov, mimoriadnu krásu a víziu interiéru potoka skutočne pôsobivú.
Zdalo sa, že sme na stupienku uprostred zvislosti rokliny a smerom nadol sme videli pád, ktorý padal k obrovskému bazénu.
Medzi pilotmi Sierra Madre sa hovorilo o existencii veľkého vodopádu v Durangu. Môj priateľ Walther Bishop čoskoro lokalizoval jedného z nich, Javiera Betancourta, ktorý nám toto miesto nielen dal, ale ponúkol nám, že ho preletíme. Mali sme príležitosť v mesiaci júl 2000. O necelú hodinu sme boli na Quebrada de Piaxtla. Výhľad na kaňon bol nádherný. Z veľkej náhornej plošiny pokrytej lesom sa vynorila hlboká vertikálna puklina. Rieka sa ponorila do kamennej rokliny. Vertikálny rozmer bol pôsobivý. V jednej chvíli Javier ukázal jeden bod k nám cez rieku a videli sme dva veľké vodopády vzdialené niekoľko stoviek metrov. Niekoľkokrát sme obišli vodopády a vrátili sa späť.
Na druhý deň sme odišli po zemi smerom k rokline. Chceli sme lokalizovať vodopády. V Miravalles, kde začína potok, sme založili našu základňu. Je to takmer mesto duchov blízko rieky Piaxtla, ktoré vyhynulo spolu s pílou. Táto oblasť je obklopená hustým ihličnatým lesom, ktorý vytvára nádherné miesta, kadiaľ preteká rieka.
Jediným sprievodcom, ktorého sme dostali, bol Don Esteban Quintero, pretože nikto nechce vstúpiť do rokliny kvôli jej nepriechodnosti. Na druhý deň sme sa vybrali prielomom smerom na Potrero de Vacas. Dve hodiny sme pochodovali priekopami, tehlami, kameňmi a popadanými stromami a zastavili sme sa na opustenom ranči na okraji rokliny. Potrero de Vacas sa nachádza v polovici rokliny a dá sa k nemu dostať iba pešo. Roklina je impozantná, pravdepodobne v tejto časti bude hlboká viac ako tisíc metrov, prakticky zvislá. Pozreli sme sa na niektoré vyhliadky a trochu sme išli dole, až sme uvideli kaňonovanú rieku.
„Sú tu vodopády,“ povedal nám Don Esteban a ukázal na miesto smerom dnu. Vodopády však nebolo vidno, a tak bolo treba pokračovať. Walther a Don Esteban pokračovali, zostal som pri hľadiskách a urobil sériu fotografií krajiny. O tri a pol hodiny sa vrátili. Aj keď sa nemohli dostať k vodopádom, podarilo sa im ich z diaľky vidieť. Ten, ktorý pozorovali najlepšie, bol vodopád vyššie, Walther ho nasledoval a počítal 100 m pokles. Druhá, najväčšia, videli iba hornú časť. Vrátili by sme sa s ľuďmi a vybavením, aby sme ich stiahli a zmerali.
O JEDEN ROK NESKOR
18. marca 2001 sme sa vrátili. Náš sprievodca bude opäť Don Esteban, ktorý dostal pár somárov, aby previezli všetko vybavenie. Zúčastnili by sa tiež expedície; Manuel Casanova a Javier Vargas z horolezeckej skupiny UNAM; Denisse Carpinteiro, Walther Bishop ml., José Luis González, Miguel Ángel Flores, José Carrillo, Dan Koeppel, Steve Casimiro (obaja z National Geographic) a samozrejme Walther a ja.
Cesta bola taká zlá, že z Miravalles sme sa dostali na tri hodiny k opustenému ranči, na okraji Quebrada de Piaxtla. Pripravujeme výbavu a jedlo a nakladáme somariny. O 16:30 hod. začíname zostup, vždy s nádherným výhľadom na roklinu. O 18.00 hod. dosiahli sme dno, na samý breh rieky Piaxtla, kde sme uprostred piesočnatej oblasti založili náš tábor. Táto stránka bola vynikajúca na kempovanie. Asi 500 m po prúde bol prvý vodopád. V tejto časti cesty sa rieka spútala reťazou a vytvorila dva malé vodopády, najväčší z približne desiatich metrov, okrem ďalších studní a nádob dobre vytesaných do kameňa rieky.
19. marca sme vstali skoro a pripravili sme káble na útok. Keďže somáre nevedeli prejsť trasou k vodopádom, všetci sme niesli káble a išli sme po chodníku a trasu sme vyčistili mačetou. Tadiaľto sa dalo prejsť až na vrchol prvého skoku, potom bola rieka úplne nasmerovaná a mohlo pokračovať iba zlaňovanie. Keď som dorazil, Javier už našiel miesto, kde zostúpil a trochu preskúmal panorámu pod vodopádom. Odtiaľ sme videli malý vodopád a jeho pokles nebude väčší ako 60 m, teda oveľa menej, ako sme počítali. Keď kábel viedol priamo k obrovskému bazénu, hľadali sme ďalšie zostupové miesto. Našli sme jednoduchšiu, kde sme sa nedotkli vody. Zostup bol asi 70 m pádu. Zospodu vyzeral malý vodopád nádherne, rovnako ako jeho veľký bazén. Išli sme 150 m po zoskoku, až sme sa dostali k veľkému vodopádu. Na tejto ceste postúpili skokom medzi obrovskými skalnatými blokmi, bazénmi a vegetáciou, všetko obklopené stenami rokliny, ktoré sa zdali stúpať k nekonečnu.
Keď sme sa dostali k veľkému vodopádu, naskytol sa nám jedinečný scenár. Aj keď skok nebol taký veľký, ako sme si mysleli, keďže sa ukázalo, že má iba 120 m, zdalo sa, že sme na stupienku uprostred zvislosti rokliny a dole sme videli skok padať k veľkému bazénu a odtiaľ pokračoval rieka sledujúca svoj tok cez ďalšie vodopády, vodopády a bazény. Pred nami sme mali kamenné steny rokliny a séria prasklín budila dojem sledovania postupnosti roklín.
Boli sme v čestnej krabici, navyše sme boli prvými ľuďmi, ktorí vkročili na túto stránku. Všetci sme sa objímali a blahoželali sme si, pamätáme si toľko ľudí, ktorí nás v tomto sne podporili, že možno mnohým pripadalo šialené, napriek tomu nám dali svoju dôveru. Tam, kde sme zišli dole, sme umiestnili dva 50 m káble a vytvorili sme fotografickú sekvenciu tohto vodopádu. Dlho sme boli vo vytržení, kochali sa scenériou. Nezišli sme dnu, ale dosť na to, aby sme zmerali vodopád. Pre našu zbierku preskúmaných divov sme zaistili dva nové neznáme vodopády.
Na druhý deň sme po zozbieraní povrazov z oboch vodopádov rozložili tábor a začali sme pozvoľným výstupom na Potrero de Vacas. Boli to dve hodiny stúpania, vždy s krásnymi výhľadmi na roklinu za nami.
Zdroj: Neznáme Mexiko # 302 / apríl 2002
