S dĺžkou viac ako 100 km ponúka Riviera Maya magické blues Karibského mora podporené bujarým prostredím džungle plným kryštalických cenot a pôsobivých archeologických lokalít, ako sú Tulum alebo Cobá.
Iba 16 km od letiska v Cancúne, smerom na juh od polostrova, sa začína jedna z oblastí krajiny, ktorá je najbohatšia na turistické a kultúrne zaujímavosti, ako aj s najvyšším prírastkom obyvateľstva za posledné desaťročia. Navštíviť ho a vychutnať si niektoré z jeho pôvabov by trvalo asi týždne, vzhľadom na jeho rozsiahle pláže s bielym pieskom, všade viditeľné cenoty, intenzívny nočný život, domorodú a nadnárodnú gastronomickú ponuku, ekologické a tematické parky, ako aj slávne mayské obradné centrá. ktoré nám umožňujú ponoriť sa do sekulárnych historických koreňov tak privilegovaného regiónu.
Prehliadku začíname v Puerto Morelos, ktoré si stále zachováva pokojný vzduch, bez veľkých hotelov a s plážami otvorenými pohľadom smerom do nekonečna. Na pobreží je veľa typických reštaurácií, kde si môžete vychutnať ryby a morské plody za rozumné ceny, zatiaľ čo výhľad zabávajú kymácajúce sa prílivy a odlivy.
A nič lepšie na podporu dobrého trávenia ako prechádzka centrom, kde okamžite nájdeme námestie Plaza de las Artesanías, kde návštevník nájde všetko od regionálneho oblečenia po hojdacie siete, bižutériu vyrobenú z morských prvkov, čiapky alebo strieborné šperky.
Na km 33 diaľnice Cancun-Chetumal nájdete botanickú záhradu „Dr. Alfredo Barrera Martín “, ktorého povrchová plocha 60 ha obsahuje viac ako 300 druhov rastlín v dvoch druhoch vegetácie, strednom pod vždyzelenom lese a mangrovových močiaroch.
Pokračovaním po tejto ceste prídete do cenote Chikin-Ha, kde si môžete vychutnať zážitok zo skoku do prázdna a preletu nad džungľou vo výške 70 až 150 m, visiaci z takzvaného mayského zipsu, oceľového lana, ktoré zaberá jednoduchý technický koncept visutého mosta.
Po osvieženom kúpaní v cenote Xtabay sa môžete vydať do mayského Xcaret - „Little Cove“ - jedného z najslávnejších zábavných parkov v regióne od svojho otvorenia v roku 1990. Na jeho 80 ha, vzdialených 75 km južne od Cancúnu, pre potešenie plavcov, má pokojnú zátoku, lagúnu, pláže a prírodné kúpaliská, ako aj početné chodby s jaskyňami a zákutiami, ktoré z neho robia ideálne miesto pre bezkonkurenčný prieskum priezračných vôd, množstva rýb a džungle.
Medzi najvýraznejšie v parku patrí jeho Park motýľov, ktorého voľný letový priestor s plochou 3 500 m2 a výškou 15 m je dielom architektonického umenia: impozantné kruhové steny obklopujú šikmú záhradu pokrytú jemným pletivom, ktoré prepúšťa čerstvý vzduch a slnečné svetlo. Kolibríky sa prídu ochladiť v malom vodopáde a chodci odpočívajú v pokojnej atmosfére.
Na tomto mieste sa tiež nachádza viac ako 44 druhov vtákov so žiarivým operením. Niektoré sa voľne potulujú voliérou a žijú spolu s korytnačkami. Deväť z nich vstupuje do programu chovu v zajatí na mieste, aby pomohli zachrániť ohrozené populácie divých vtákov, v nádeji, že jedného dňa budú exempláre integrované do ich prirodzeného prostredia.
Ďalšou nevyhnutnou oblasťou je záhrada orchideí, kde sa pestuje 25 hybridných rastlín a 89 zo 105 endemických druhov orchideí, ktoré v skleníku zobrazujú fantastickú symfóniu farieb, textúr, tvarov, veľkostí a vôní. Niekoľko máloktoho prekvapí, keď vidí, že sa rastliny vanilky prelínajú nad ich hlavami: vanilka je zrelé ovocie orchidey Vanilla planifolia.
Medzi mnohými vecami, ktoré môžete vidieť v Xcaret, vyniká hubárska farma, kde je uvedený proces kultivácie huby Pleurotus, jedlej huby s veľmi dobrou chuťou. Cieľom farmy je zdieľať jednoduchú technológiu pestovania regionálnych húb - ktorá si vyžaduje len kompost z pšeničnej alebo jačmennej slamy a suché lístie - so susednými vidieckymi komunitami, čo je pre ne veľmi prospešné. Rovnako tak existuje akvárium Reef, jediné svojho druhu v Amerike, ktoré dopravuje návštevníkov do hlbín Karibského mora tým, že za oknami pod morom vystavuje biodiverzitu rôznofarebných podmorských záhrad s rôznymi ekosystémami.
Teraz choďte k Aktun Chen, mayskému slovu, ktoré znamená „Jaskyňa s cenotom vo vnútri“. Jedná sa o prírodný park s rozlohou 600 hektárov s panenským tropickým lesom, ktorý sa nachádza v centre Mayskej riviéry, v km 107, medzi mestami Akumal a Xel Há. Jeho hlavným lákadlom je suchá jaskyňa dlhá 540 m s tisíckami stalaktitov a stalagmitov, stĺpmi uhličitanu vápenatého a koreňmi stromov, ktoré preťali vápenec až k spodnej hladine. Vo vnútri tejto jaskyne sa nachádza cenot s diafanóznymi vodami s klenbou nasýtenou stalaktitmi. Je to skutočne miesto ohromujúcej krásy.
Po hodinovej ceste do hlbín, vonku budete pozorovať opice, jelenice bielochvosté, bažanty ňufák, pekársku alebo diviačiu zver, papagáje, všetky druhy divokej fauny regiónu, v ich prirodzenom prostredí, bez klietok. Okrem toho sa pri vchode do parku nachádza serpentárium, ktoré zhromažďuje 15 druhov z juhovýchodného Mexika.
Pokračovaním prehliadky môžete navštíviť ďalší z najznámejších zábavných parkov v Riviére Maya: Xel-ha, ktorý tiež patrí do skupiny Grupo Xcaret. Tam v zátoke Kay-Op plávame obklopení rybami a ako hovorí ich slogan, preskúmame naplno kúzlo prírody v rieke snov, jaskyni Ixchel, veternom moste a cenotách Paraíso a Aventura.
